上海世博會開幕后的大部分時間，我都在紐約和歐洲，只是從當地媒體不多的報道中了解它。因此我一到上海，就迫不及待地去世博園看場館。參觀完這些展館后，我感到城市發展面臨一個重要的挑戰，即城市發展與環境可持續發展的平衡問題。

我注意到，許多場館都強調清潔能源和綠色城市的理念。比如挪威館，便向人們展示了他們在這方面的成就。另外一些場館，如美國館和城市未來館，則建議中國應該更注重這方面的建設。上汽—通用汽車館描述了一個完全使用電能和風能的沒有污染和堵車的未來世界。晚上的石油館是最漂亮的場館之一，墻上色彩變幻描繪出水下斑斕的世界，還有油井日落的畫面，這些都讓人們看到了一種理想狀態：石油開采和環境保護和諧共處———人們無法忽視前些日子英國石油公司在墨西哥灣石油泄漏導致海洋污染的事件。

我還注意到，世博會的組織者在盡力減少廢物方面做出了種種努力，比如通過遍布園區的免費飲水點鼓勵大家用自己的瓶子喝水，減少塑料瓶的使用。有些場館的屋頂上安裝了太陽能發電裝置，有些場館用植物包裹起來減少空調使用等等。這些和上海世博會最顯性的表征———吉祥物“海寶”一樣，提醒著人們關注城市高速發展下的環境可持續發展問題。

上海世博會的主題是“城市，讓生活更美好”。但是，中文的意思和英文直譯過來的意思有點不同，英文的意思是“更好的城市，更好的生活”，表示城市和生活的改善是同樣重要的，沒有第一個就沒有第二個。反觀現實，在中國的一些地方，“更好的城市”意味著現代化和發展，強調經濟和技術，而我對世博主題的理解，主要是環境的保護。這兩者的重點在當下的現實中往往是不平衡的。清潔能源目前還無法滿足所有國家發展的需要，但國家發展的速度又不可能降下來。關注環保的世博游客會意識到，找到兩者間的平衡需作很大的努力。

世博會，對于上海這個擁有龐大人口的城市來說，是一個成為可持續發展城市典范的機會。對于中國更多發展越來越快的城市來說，都市化和環境保護、現代化和歷史文化保護都需要以此為契機，找到一個平衡點。